北海九龙壁
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位于北京市中心的北海公园，是一座山清水秀、风景如画的古典园林，距今已有千余年的历史。园内除高耸山巅的标志性建筑白塔外，还有许多著名景点，如濠濮间、画舫斋、静心斋、天王殿、快雪堂、九龙壁、五龙亭、小西天等。
北海九龙壁，是我国目前三座九龙壁中最精美的一座。另两座分别在山西大同明王府门前和北京故宫皇极门前，不过后两座仅仅是单面有龙，而北海内的九龙壁则是双面都有龙。
北海九龙壁，建于清乾隆二十一年（1756年），壁高5米，厚1.2米，长27米。壁上嵌有山石、海水、流云、日出和明月等图案，虽历经200多年风雨侵蚀，但颜色依然十分鲜艳。
九龙壁顶呈“庑殿式”，全部用彩色琉璃瓦镶砌而成。壁两面的18条蟠龙，似飞腾戏珠于波涛云际之间，有诗云：“九龙盘拿戏骊珠，云雾冥冥蜃气孤，恍惚电光来破壁，半空飞出所翁图。” 除此之外，在壁的垂脊、正脊、四周等还有617条龙，整个九龙壁共有635条龙。
九龙壁建造的金碧辉煌，极为壮观。据说，这九龙壁上的龙是有灵性的，第九条龙还曾动起来过。这是怎么回事呢？
在《前清旧王孙南北看》一书中提到，乾隆二十一年的一天，北海九龙壁前佛光普照，空场上摆放着香案和香炉。在香案前有一黄色蒲团，一位高僧正端坐于蒲团之上，周围数百人在虔诚地观看，一派庄严肃穆的景象。
原来，这是西藏密宗高僧正在给九龙壁开光。当满天祥云缭绕、晚霞映红了半边天时，奇迹出现了。有人将手帕丢到第九条龙的头部，此龙好像真的有了灵性，龙眼、龙须都动了起来，还把手帕吸着不放，仿佛要从壁上腾空飞向天空一样。
虽然书中记载的只是一个传说，但从传说中反映出人们的期盼和希望，希望龙真的有灵性，能保佑大地风调雨顺，人们过上好日子的美好愿望，同时也说明，北海九龙壁的做工是何等的精湛。
其实，人们都知道九龙壁的龙是不会动的，不过当你驻足观瞧时，龙还真能给你飞动的感觉。这是因为，九龙壁采用了当时中国独一无二的七彩琉璃砖，这种砖颜色鲜艳，经久不退。在阳光的反射作用下，所有的龙好像都活了起来，翻腾、嬉戏于云海之间，给人一种灵动、鲜活、栩栩如生的感觉。
这就是中国琉璃建筑艺术史上最精华，和最有价值的古文物之一的北海九龙壁。
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